ダンブッラ石窟寺院

ダンブッラのロック寺院は、マハヴァムサにおいてジャムブコラ・ヴィハラ（ダンブッラ洞窟寺院）と呼ばれ、スリランカの主要なパーリ年代記に記載されています。ダンブッラは、シンハラ王国の最後の首都であるキャンディの北西約47マイルに位置し、アヌラーダプラへの主要道路にあります。

コロンボからダンブッラへの最短ルートは、シンハラ王国の中世の首都の一つであるクルネガラを通ります。同じくらい有名な別のロック寺院であるアルヴィハラは、伝統によれば、仏教の経典が紀元前1世紀ごろに初めて書かれた場所で、ダンブッラから南に約26マイルの場所にあります。美しいフレスコ画で知られるシギリヤの有名な要塞は、ダンブッラの北東約12マイルの距離に巨大な円筒のようにそびえ立っています。ダンブッラは独自の魅力を持っています。その岩の寺院は島で最も広く、最も古いものであり、最高の保存状態と秩序を保っています。ダンブッラ・ガラ（ダンブッラの岩）はほぼ孤立しており、非常に広大な大きさを誇ります。その垂直の高さは平地から約600フィートです。ほとんどの部分は木に覆われておらず、表面は一般的に裸で黒くなっています。

歴史

ダンブッラの洞窟は、ミヒンタレの洞窟のように、非常に早い時期に仏教の隠者たちによって使用されていました。この場所の古さは、中央の洞窟の滴り落ちる縁のすぐ下にあるブラフミ文字で書かれた前キリスト教時代の碑文によって証明されています。これらの碑文の一つには、次のように記されています：「ダマラキタ・テラの洞窟、四方の共同体に与えられた、現在または未来のために。ガマニ・アバヤの治世に。」ダンブッラのすべての短い碑文の文字は、明確に紀元前1世紀のものであることがわかります。この時代には、アバヤという名前の王が一人だけ知られており、彼はまた、バタガマニ・アバヤ（紀元前89年〜紀元前77年）としても知られています。このことは、碑文に記載されているアバヤ王がバタガマニ・アバヤであることを疑いなく示しています。ダンブッラは、この王の治世から少なくとも仏教僧の住居地として人気のある場所となりました。バタガマニ・アバヤは、スリランカの古代王の中で、名前や名声が書かれた記録に依存しない数少ない王の一人です。彼は、古代の仏教僧が住んでいた多数の洞窟を築いたと一般の人々に信じられています。私たちが見たように、ダンブッラのような洞窟のいくつかは、彼に帰属する王の名前が記された碑文を持っています。

伝統によれば、バタガマニ・アバヤは、南インド人に侵略された際、アヌラーダプラから逃げ出し、ダンブッラのような洞窟に住んでいた僧侶たちに助けられました。マハヴァムサには、仏教経典がこの王の治世に仏教僧によって初めて書かれたと記録されています。これにより、ダンブッラや中央スリランカのアルヴィハラのような大きな洞窟が、仏教僧の住居地であり、この初期の時期にアヌラーダプラの王たちによって支援された証拠となります。

また、伝統によれば、ダンブッラ寺院の4番目の洞窟にある主要な仏像を含む5つの座った仏像は、バタガマニ・アバヤの治世に自然の岩から彫られたとされています。4番目の洞窟の中のいくつかの像は、彼の治世の間に作られたと考えられています。