キリベヘラ寺院

仏教徒は、カタラガマ デヴィヨを仏教の守護神の一人であり、仏陀が神聖化したカタラガマ寺院の主宰神であると考えています。スリランカのマハーヴァムサ歴史年代記によると、2,300 年前、ゴータマ・ブッダが悟りを開いたことに由来する菩提樹のボーの苗木がアヌラーダプラ市に持ち込まれたとき、カタラガマの戦士たちがこの神聖な儀式に参加しました。カタラガマ寺院の裏にあるボーの木は、紀元前 3 世紀に植えられたアヌラーダプラのスリ マハ菩提樹の 8 本の苗木 (アシュタ ファラ菩提樹) のうちの 1 つです。カタラガマはスリランカのウヴァ県モナラーガラ地区にあり、コロンボからは 228 km です。カタラガマ デヴァラヤのすぐ近くに立つキリ ヴェヘラは、マハセナ王によって建てられました。ここは、仏教徒、ヒンズー教、イスラム教徒、スリランカの先住民ヴェッダ コミュニティ、さらには南インド人の間でも人気の巡礼の町です。この町には、15 世紀までにはスカンダ ムルンカンとしても知られていたカタラガマ神を祀る神社、ルフヌ マハ カタラガマ デバラヤがあります。カタラガマの付近一帯では、少なくとも 12 万 5,000 年前に人類が居住していた証拠が見つかっています。また、中石器時代と新石器時代の居住の証拠も得られています。

歴史的な時代には、この地域全体は水の保全とそれに伴う水田栽培のための小さな貯水池によって特徴付けられていました。カタラガマ村は、西暦 5 世紀に書かれたマハーヴァムサとして知られる歴史年代記の中で最初に言及されています。そこには、重要な高官たちがアショーカのマウリヤ帝国から送られた神聖なボーの苗木を受け取りに来たカジャラガマという町について言及されています。ルフナ王国の多くの王の首都としても機能しました。北が南インドの王国に侵略されたとき、北からの多くの王に避難所を提供しました。この地域は 13 世紀頃に放棄されたと考えられています。発見された考古学的証拠に基づいて、キリ ヴェヘラは紀元前 1 世紀に改修されて建てられたと考えられています。他にもたくさんの碑文や遺跡があります。カタラガマ寺院の神の人気は、16 世紀のジンカルマリなどのタイのパーリ語の年代記にも記録されています。仏教とヒンズー教の両方に、超自然的な出来事がまさにその土地に起因するという伝説がたくさんあります。