マドゥ川

スリランカ南部地域には、ゴール県があります。バラピティヤはこの県にある小さな町で、川の存在がなければ特に目立つ場所ではありません。マドゥ川は非常に豊かな生物多様性を誇り、スリランカの湿潤地帯を流れ、インド洋へ向かう途中で広大なマドゥ・ラグーンへと広がります。

マングローブとその生態 ― 事実

• マドゥ川周辺の地域は、マングローブ林に覆われた湿地や沼地で構成されています。
• 森林の面積は61ヘクタール以上（150エーカー超）に及び、この地域では24種あるマングローブのうち14種が確認されています。
• マングローブが土壌浸食の防止に大きな役割を果たしている点は注目に値します。
• 2004年12月の壊滅的な津波の際、マングローブ林が自然の防波堤として機能し、地域を守ったことでその価値が広く認識されました。
• マングローブの密集した成長は、生態系に連鎖的な恩恵をもたらしました。保護された土壌は非常に肥沃となり、他の湿地植物の豊かな成長を促しています。
• これまでに300種以上が確認され、そのうち19種は固有種です。
• この地域は今なお生物学者や生態学者にとって宝庫であり、到達困難なマングローブ林の奥深くには未発見の種が数多く存在します。
• 豊かな植物相は、それに依存する多くの野生動物を支えています。
• 地域最大の動物はイノシシで、ほかにもサルやさまざまなリス類などの小型動物が生息しています。
• 鳥類では、ウ類やカワセミがよく見られます。熱心なバードウォッチャーにとって、マングローブ林はまさに夢のような場所で、111種以上の鳥類が確認されています。
• また、ヘビ、トカゲ、ワニなど、31種の爬虫類も生息しています。
• さらに、マドゥ川流域では50種以上のチョウ類と25種の軟体動物が確認されています。

コロンボの活気ある商業中心地から南へ約80km、漁業の町バラピティヤに位置するマドゥ川（地元ではマドゥ・ガンガと呼ばれる）は、スリランカ南西部沿岸に隠された自然の宝です。川は密生したマングローブ林を優雅に流れ、その後湖状に広がり、多くの小島を伴う河口を有する湿地を形成し、広大で複雑な沿岸生態系の一部を成しています。この地域の生物多様性の重要性は自然愛好家の間で広く知られており、マングローブは多様な動植物の生息地となっています。そのため、マドゥ川は湿地の保全と持続可能な利用を目的とする国際条約「ラムサール条約（ラムサール湿地）」に登録されています。

マングローブは土壌浸食の防止に重要な役割を果たしており、マドゥ・ガンガの湿地は61ヘクタール以上の面積を覆っています。